创业中心设计

由Wheeler Kearns建筑事务所设计的北劳德尔创业中心设计（NLEN）的第一个永久性园区已在南霍曼大道1111号正式开放。在这个适应性再利用项目中，原Lawndale社区银行，即该地区第一家非裔美国人拥有的银行，被改造成一个充满活力的社区中心

该设计是由NLEN的目标驱动的，即在场地和社区之间建立联系，支持其居民实现经济繁荣的途径。在NLEN的主入口前，以前的停车场被改造成了一个景观公共广场。在一楼，一楼的玻璃加层是Beelove咖啡馆，通过与当地非营利组织Inspiration Kitchens的合作，提供健康的新鲜食品。

咖啡馆是一个中央聚会场所，也是大楼各项目之间的一个公共空间。从人行道上可以看到的步行窗口欢迎路人的到来。在里面，透过窗户可以看到 “甜蜜的开始 “的生产空间。”甜蜜的开始 “是NLEN在2004年推出的城市养蜂企业，提供全职的过渡性就业，同时也通过销售蜂蜜产品为非营利组织提供资金。

甜蜜的开始 “在其社区银行合作伙伴Wintrust银行翻新后的驾车通道的屋顶上保留了五个蜂箱。咖啡馆的一扇玻璃门作为银行的入口，为NLEN的客户提供方便的服务。大楼的其余部分包括NLEN的行政办公室、培训室、计算机实验室，以及一个专门用于社区活动的空间，如市政厅、瑜伽课和现场音乐。

这座2万平方英尺的银行大楼最初建于1983年，是为安全而设计的，墙壁很厚，窗户很少，周边还有围栏。对于Wheeler Kearns建筑事务所来说，这为容纳一个以人为本的企业提出了一个关键的设计挑战：如何创造一个具有透明度和欢迎感的诱人结构。设计干预的重点包括。

为Beelove咖啡馆沿着主要街道的正面增加新的窗户和一个宽大的玻璃窗入口，同时拆除任何安全围栏的痕迹。在视觉上将 “甜蜜起点 “的中央生产空间与周围的咖啡馆、银行和入口大厅连接起来，这些空间被金色的墙壁和窗户包围着。

用档案材料展示社区的历史，如二楼的照片蒙太奇，纪念小马丁-路德-金博士，他在1966年曾短暂居住在北劳德尔社区。创造新的绿色空间，包括内部和外部。大楼的入口广场上有本地种植的植物和充足的座位，提供了急需的社区绿色空间。

进入大楼后，大厅里有一面苔藓墙迎接访客。与相邻的社区活动室相连，一个新的有墙的和平花园提供了一个集体治疗的避难所。在喷泉声中，植物被石板和砖块包围，以表彰捐赠者和纪念在枪支暴力中丧生的当地人。

当地慈善家认可NLEN所做的重要社区工作，将他们的新总部项目命名为2020年芝加哥奖的六个入围项目之一。二十年来，NLEN一直是芝加哥西区的宝贵资源，帮助其客户，包括从监狱返回的公民和其他面临经济困难的人，通过培训计划和资源在经济上取得进步。

仅 “甜蜜的开始 “就为500多名客户提供服务，他们的月收入增加了75%。新的总部将使NLEN每年能够为5000人提供服务，使其先前的能力翻倍。甜蜜的开始 “的生产空间增加50%，将在五年内提供100个新的过渡性工作，同时增加6个永久性的当地职位。

Wheeler Kearns建筑事务所的负责人Larry Kearns, FAIA评论说：”该设计使该建筑重新成为连接人们的场所，这也是NLEN的核心使命。最重要的是，Sweet Beginning的生产空间位于其中心，这恰好传达了该组织的价值观。”

Wheeler Kearns建筑事务所的项目建筑师Manny Garcia, AIA评论说：”启动，更重要的是，完成这个项目，真正证明了一小群人坚定不移地致力于提高周围每个人的生活质量。NLEN设定了很高的标准，整个芝加哥都认识到，南部和西部地区的未来是闪亮的”。

NLEN的总裁兼首席执行官Brenda Palms Barber表示：”与Wheeler Kearns建筑事务所密切合作，实现我们的愿景，为北劳德尔的居民设计一个美丽和鼓舞人心的校园，这是一个极其重要和正确的决定。将一个前银行大楼改造成一个明亮、开放和温馨的劳动力校园和咖啡馆，需要非凡的承诺、丰富的创造力和才能，以及对推进我们创造培训和良好的中等工资工作的使命的真诚热情。”